Les pigments d'oxyde de fer constituent une classe importante de colorants inorganiques dont le composant de base est l'oxyde de fer. Ils se classent au deuxième rang des pigments inorganiques les plus importants après le dioxyde de titane et sont les pigments inorganiques colorés les plus utilisés, trouvant de nombreuses applications tant industrielles que quotidiennes.
Du point de vue chimique, on distingue principalement quatre catégories d'oxydes de fer : l'oxyde de fer rouge, l'oxyde de fer jaune, l'oxyde de fer noir et l'oxyde de fer brun. L'oxyde de fer rouge est le plus courant, représentant environ 50 % du total des pigments d'oxyde de fer. On trouve également dans cette catégorie l'oxyde de fer micacé, utilisé comme pigment antirouille, et l'oxyde de fer magnétique, employé dans les matériaux d'enregistrement magnétique. Les différents types de pigments d'oxyde de fer offrent une riche palette de couleurs, due aux divers états d'oxydation du fer. Par exemple, l'oxyde de fer rouge, dérivé de l'oxyde ferrique (Fe₂O₃), est rouge ; l'oxyde de fer jaune, issu de l'oxyde ferrique hydraté (Fe₂O₃·H₂O), est jaune ; et l'oxyde de fer noir, qui est de la magnétite (Fe₃O₄), est noir.
En termes de performance, les pigments d'oxyde de fer sont remarquables. Leur résistance aux acides et aux bases est excellente. Ils sont très stables face à différentes concentrations d'alcalis et aux matériaux de construction courants comme le ciment et le mortier de chaux, sans provoquer de poudrage des composants cimentaires ni affecter leur résistance. Cependant, ils se dissolvent progressivement dans les acides forts, notamment à chaud et en milieu fortement concentré. Concernant la résistance à la lumière et à la chaleur, les pigments d'oxyde de fer ordinaires sont stables dans une certaine plage de températures. Par exemple, l'oxyde de fer jaune vire au rouge au-delà de 130 °C, et l'oxyde de fer rouge fonce au-delà de 300 °C. Néanmoins, de nombreuses entreprises ont développé des produits aux performances supérieures, capables de résister à des températures plus élevées. Leur résistance aux intempéries est exceptionnelle : ils sont peu affectés par les conditions climatiques telles que le froid, la chaleur, la sécheresse et l'humidité, ce qui les rend particulièrement adaptés aux applications extérieures. De plus, ils sont stables dans les gaz polluants, insolubles dans l'eau, les huiles minérales, les huiles végétales et de nombreux solvants organiques, et ne présentent aucune pénétration.
Date de publication : 7 mai 2025 
