L'oxyde de fer est un pigment présentant une bonne dispersion, une excellente résistance à la lumière et aux intempéries. Il se divise principalement en quatre catégories de pigments colorants : l'oxyde de fer rouge, le jaune de fer, le noir de fer et le brun de fer, tous à base d'oxyde de fer. L'oxyde de fer rouge est le pigment majoritaire (environ 50 % des pigments d'oxyde de fer). L'oxyde de fer micacé, utilisé comme pigment antirouille, et l'oxyde de fer magnétique, utilisé dans les matériaux d'enregistrement magnétique, appartiennent également à cette catégorie. L'oxyde de fer est le deuxième pigment inorganique le plus utilisé après le blanc de titane, et le pigment inorganique colorant le plus répandu. Plus de 70 % de la consommation totale de pigments d'oxyde de fer est issue de la synthèse chimique ; on parle alors d'oxyde de fer synthétique. Ce dernier est largement utilisé dans les matériaux de construction, les revêtements, les plastiques, l'électronique, le tabac, la médecine, le caoutchouc, la céramique, les encres, les matériaux magnétiques, la fabrication du papier et d'autres domaines, grâce à sa grande pureté, sa granulométrie uniforme, son large spectre de couleurs, son faible coût, sa non-toxicité, ses excellentes propriétés colorantes et d'application, ainsi que ses propriétés d'absorption des ultraviolets.

Caractéristique 1. Bonne dispersion
2. Excellente résistance à la lumière et aux intempéries
3. Résistance à l'acide
4. Résistance à l'eau
5. Résistance aux solvants
6. Résistance à d'autres produits chimiques
7. Résistance aux alcalis
8. Bonne tenue de la coloration, sans bavure ni migration de la couleur.