Les particules de caoutchouc naturel proviennent principalement du latex de l'hévéa (Hevea brasiliensis), arbre originaire du Brésil mais aujourd'hui cultivé majoritairement en Asie du Sud-Est, notamment en Malaisie et en Indonésie. Lorsqu'on incise l'écorce de l'arbre, le latex, un liquide blanc laiteux, s'écoule. Ce latex est composé d'environ un tiers d'eau et un tiers de particules de caoutchouc en suspension colloïdale. Ces particules se forment à l'intérieur de cellules spécialisées, appelées laticifères, qui produisent le latex. Le caoutchouc du latex est un polymère d'isoprène, de formule chimique (C₅H₈)ₙ. Après la récolte, le latex est transformé afin d'isoler et de purifier les particules de caoutchouc.

Les particules de caoutchouc synthétique, quant à elles, sont fabriquées industriellement dans des usines chimiques. Les produits pétrochimiques servent de matières premières. Par exemple, le néoprène (polychloroprène) est obtenu par réaction entre l'acétylène et l'acide chlorhydrique. Le caoutchouc styrène-butadiène en émulsion (E-SBR), largement utilisé dans les pneumatiques, est une autre variété synthétique. Le procédé de fabrication repose sur des réactions de polymérisation réalisées dans des conditions spécifiques afin de créer des polymères aux propriétés similaires à celles du caoutchouc, qui sont ensuite transformés en particules.

Outre le caoutchouc vierge, le caoutchouc recyclé constitue également une source importante de particules de caoutchouc. Les déchets tels que les pneus usagés, les semelles en caoutchouc et autres produits en caoutchouc sont collectés, broyés et transformés pour obtenir ces particules.