Kaolin, kaolin calciné, kaolin lavé, métakaolin.

Les utilisations du kaolin comprennent :
Matière première minérale essentielle pour des dizaines d'industries, telles que la fabrication du papier, la céramique, le caoutchouc, l'industrie chimique, les revêtements, la médecine et la défense nationale, le kaolin possède une certaine plasticité, ce qui rend la pâte céramique facile à tourner, à jointoyer et à mouler.

Le rôle du kaolin dans les céramiques est d'introduire de l'Al2O3, ce qui favorise la formation de mullite et améliore sa stabilité chimique et sa résistance au frittage.

Lors du frittage, le kaolin se décompose en mullite, formant la structure principale de la pièce crue, ce qui permet d'éviter la déformation des produits, d'élargir la plage de températures de cuisson et de conférer à la pièce crue une certaine blancheur.

Le métakaolin (MK) est un silicate d'aluminium anhydre (Al₂O₃ · 2SiO₂, AS₂) obtenu par déshydratation du kaolin (Al₂O₃ · 2SiO₂ · 2H₂O, AS₂H₂) à une température appropriée (600 à 900 °C). Le kaolin possède une structure de silicate lamellaire, dont les feuillets sont liés par des liaisons de van der Waals, les ions OH⁻ étant fortement liés. Chauffé à l'air, le kaolin subit plusieurs transformations structurales. À environ 600 °C, la structure lamellaire du kaolin se déshydrate, entraînant la formation d'une phase de transition, le métakaolin, peu cristalline. Du fait de son arrangement moléculaire irrégulier, le métakaolin présente un état métadynamique métastable et une gélification sous l'effet d'une excitation appropriée.

Le métakaolin est un adjuvant minéral très actif. C'est un silicate d'aluminium amorphe obtenu par calcination à basse température de kaolin ultrafin. Doté d'une forte activité pouzzolanique, il est principalement utilisé comme adjuvant pour béton et peut également servir à la fabrication de polymères géologiques haute performance.